Birželio 12-23 dienomis Europoje vyksta didžiausios oro pajėgų dislokavimo pratybos NATO istorijoje. Didelis dėmesys skiriamas dalyvaujančių šalių bendradarbiavimo optimizavimui bei plėtrai. Scenarijus sukurtas pagal NATO 5 straipsnio pagalbos scenarijų. Pratybose dalyvauja apie 10 000 karių, daugiau kaip 220 orlaivių (23-ijų skirtingų tipų). Vien 100 šių orlaivių yra iš 35 skirtingų JAV valstijų. Šių pratybų pagrindinis tikslas - parodyti NATO pasirengimą greitai perdislokuoti pajėgas į sąjungininkų teritorijas.

Lietuvos padangės pratybų metu taip pat neliko tuščios. Kiek po pietų, pirmadienį pirmasis pratybose dalyvaujantis orlaivis palietė Šiaulių aviacinės bazės kilimo-tūpimo taką. Iš viso į Lietuvą atskrido 14 orlaivių: F-15C, F-16C, Eurofighter Typhoon, Panavia Tornado ir C-130H Hercules transporto lėktuvai.

McDonnell Douglas F-15C Eagle - nykstanti karinės aviacijos legenda. F-15 Eagle ketvirtosios kartos JAV sunkusis dviejų reaktyvinių variklių naikintuvas. Šis itin pasisekęs “erelis” yra nukovęs 102 priešo orlaivius, verta paminėti, jog F-15C nėra

nė karto numuštas priešo. Šis orlaivio tipas Lietuvoje yra sutinkamas ne pirmą kartą, tokio tipo naikintuvai buvo bazuojami Lietuvoje 2008, 2014 bei 2017 Baltijos oro policijos misijos metu.

Taip pat bazėje lankėsi ir kiti nykstantys naikintuvai - Panavia Tornado. Tai dviejų variklių, kintamo sparno, daugiafunkcinių kovinių orlaivių šeima, kurią bendrai sukūrė ir gamino Italija, Jungtinė Karalystė ir Vokietija. Yra trys pagrindiniai “Tornado” variantai: Tornado IDS (smogikas) naikintuvas-bombonešis, Tornado ECR (elektroninės kovos/žvalgybos) lėktuvas SEAD (radarų naikinimas raketomis) ir Tornado ADV (oro gynybos variantas) perėmimo lėktuvas.

Šiaulių aviacijos bazėje sąjungininkų orlaiviai ilgai neužsibuvo, aptarnauti bei pasipildę kuro, po mažiau nei keturių valandų, pakilo atgal į savo bazes.